Згідно з новим дослідженням, деякі види вже поміняли свій вигляд. Вчені виявили свідчення зміни розміру частин тіла тварин і птахів у відповідь на глобальне потепління у всіх регіонах планети — "від Арктики до тропічних регіонів Австралії".

Зміни несуттєві, але показові — дзьоби двох австралійських папуг — бандитського какаду і червоного папуги — збільшилися в розмірі до 10%. У крихітних землерийок Аляски виросли хвости і лапки, а крила круглолистих кажанів стали більше на 1,64%.

З’ясувалося це після того, як дослідники проаналізували музейні записи про пропорції тіла тварин і порівняли їх з нинішніми даними.

Зміна розміру частин тіла вчені пояснюють правилом Аллена. Згідно з ним, теплокровні види мають більш виступаючі частини тіла — потрібні вони їм для того, щоб ефективніше розганяти тепло по тілу і таким чином встановлювати потрібну терморегуляцію. Слони, наприклад, переганяють кров до вух і ляскають ними, щоб розсіяти тепло.

Відповідно, чим більше та чи інша частина тіла, тим швидше тварина зможе знизити температуру свого тіла. А в світі, що швидко нагрівається, це один з найважливіших способів адаптації.