Палеобіолог Елізабет Тернер знайшла сліди, можливо, найдавнішої тварини в історії Землі, аналізуючи фрагменти порід із канадського рифу Little Dal.

Тернер виявила скам'янілості, схожі на губок, які можуть вказувати, що перші тварини з'явилися ще в неопротерозої (890 мільйонів років тому). Раніше вважалося, що царство тварин виникло близько 600 мільйонів років тому, коли в океані з'явилося достатньо розчиненого кисню.

Відкриття Елізабет Тернер вказує на те, що перші найпростіші тварини, такі як губки, могли з'явитися значно раніше, поблизу рифів, де мікроби виробляли невелику кількість кисню.

Губки - це багатоклітинні примітивні морські тварини. Багатьом здається, що вони більше схожі на рослину чи навіть камінь, проте губки розмножуються так само, як і люди, за допомогою сперми та яйцеклітин. Також у їхній ДНК є споріднені гени з іншими тваринами.