В Марокко ученые обнаружили останки самого древнего из известных науке стегозавров. Возраст ящера – 168 миллионов лет. Ранее считалось, что стегозавры в Африке не водились. Новый вид получил название Adratiklit boulahfa, что в переводе с берберского означает "горная ящерица".

От доисторического животного осталось несколько позвонков и фрагмент передней конечности. Однако палеонтологи на этой основе смогли установить, что их находка принадлежит к ранее не встречавшемуся биологическому виду.

"Особо потрясающе то, что Adratiklit boulahfa жили в середине Юрского периода, в то время как практически все остальные стегозавры – в его конце. Находка поможет нам лучше понять эволюцию этого рода динозавров", - говорит руководитель раскопок, британская ученая Сьюзен Майдмент.

Когда по Земле ходили стегозавры, суша была разделена на два суперконтинента: Лавразию, впоследствии разделившуюся на Евразию и Северную Америку, и Гондвану, из которой образовались Южная Америка, Африка, Австралия и Антарктида.

Подавляющее большинство останков стегозавров были обнаружены на континентах, образовавшихся из Лавразии, в то время как в бывшей Гондване они встречались крайне редко. Ученые говорят, что возможная причина в том, что основные раскопки велись в Северной Америке и Евразии.