Багатомісячна посуха на півдні Африки, спричинена погодним явищем Ель-Ніньо, мала руйнівний вплив на понад 27 мільйонів осіб і призвела до найважчої голодної кризи в регіоні за останні десятиліття, заявило у вівторок продовольче агентство Організації Об’єднаних Націй.

Всесвітня продовольча програма (ВПП) попередила, що це може стати «повномасштабною людською катастрофою».

П’ять країн — Лесото, Малаві, Намібія, Замбія і Зімбабве — оголосили про національне лихо через посуху і викликаний нею голод. За оцінками ВПП ООН, близько 21 мільйона дітей на півдні Африки недоїдають через неврожай.

Десятки мільйонів людей у регіоні покладаються на дрібне сільське господарство, щоб прогодуватися і заробити гроші на купівлю провізії. Агентства з надання допомоги попереджали про потенційну катастрофу наприкінці минулого року, коли природний феномен Ель-Ніньо призвів до випадання опадів, нижчих за середній рівень, по всьому регіону, а його наслідки посилилися підвищенням температури, пов’язаним зі зміною клімату.

«Це найважча продовольча криза за останні десятиліття», — заявив представник ВПП Томсон Пірі. «У жовтні на півдні Африки починається сезон голоду, і очікується, що кожен місяць буде гіршим за попередній аж до збору врожаю в березні та квітні наступного року. Урожай не вдається зібрати, худоба гине, а дітям щастить на одну страву на день».

П’ять країн, які оголосили про лихо, пов’язане з посухою, звернулися по міжнародну допомогу, а Ангола на західному узбережжі Африки і Мозамбік на східному узбережжі також «серйозно постраждали», сказав Фірі.

За його словами, ВПП необхідно близько 369 мільйонів доларів для надання термінової допомоги, але на тлі браку пожертвувань вона отримала лише п’яту частину цієї суми. Криза на півдні Африки вибухнула в період «різкого зростання глобальних потреб»: гуманітарна допомога також відчайдушно потрібна в Газі, Судані та інших країнах, додав він.

У червні американське агентство USAID заявило, що в період із січня по березень сільськогосподарського сезону на півдні Африки була найсильніша посуха за останні 100 років, яка знищила величезні посіви і продовольство для мільйонів людей.