Альта — небольшой норвежский городок, расположенный на севере страны, в провинции Финнмарк. Он находится на берегу Альта-фьорда, то есть имеет выход к Норвежскому морю; и за счёт этого сюда любят приезжать туристы, желающие насладиться холодной северной красотой. Ежегодно более десяти тысяч человек совершают здесь бронирование отелей самостоятельно — и это при том, что население городка составляет всего 18 тысяч жителей. Здесь работает две крупных гостиницы и несколько пансионатов, радостно приветствующих как норвежцев, так и иностранцев. В туристическом плане помогает и то, что в Альте есть небольшой аэропорт.

Город этот имеет очень интересную и долгую историю. Неподалёку от него располагаются наскальные рисунки, самым древним из которых, по подсчётам учёных, исполнилось уже более 6 200 лет. Особенно удивительным является тот факт, что эта живопись появилась в столь северном районе — где, казалось бы, тяжело было выживать в условиях почти полного отсутствия растительной пищи. При этом самым поздним рисункам — около 2 500 лет, то есть люди жили на одном месте почти четыре тысячелетия, из поколения в поколение передавая традицию изображать свои будничные занятия на соседней скале.

Первые документальные подтверждения существования поселения на месте Альты относятся к позднему Средневековью. А во время восстания Сами Каутокейно в 1852 году именно здесь были обезглавлены лидеры революционеров. Их тела были похоронены рядом с церковью Кафьорд, и сейчас на этом месте в память о восстании стоит примечательный памятник. Затем город отметился во время Второй мировой войны: немецкий линкор «Тирпиц» стоял в местной гавани и был атакован союзной авиацией. В результате длительного сражения город Альта был почти полностью разрушен огнём.

Впрочем, его быстро восстановили, причём старинные здания были реконструированы с особой тщательностью, так что сейчас невозможно поверить, что большинству строений здесь не исполнилось и шестидесяти лет. Тут есть несколько церквей, красивое здание ратуши, доки, аутентичные рестораны. Для туристов, совершающих бронирование билетов в Москве и отправляющихся в Норвегию для того, чтобы оценить красоту местных средневековых построек, этого должно быть более чем достаточно. Даже сам король Норвегии любит эти места: как минимум один раз за лето он приезжает сюда, чтобы половить рыбу. Местная река Альтаэльв славится обилием лосося.

Население города непрерывно растёт вот уже на протяжении двадцати лет: несмотря на столь северное расположение, Альта считается очень хорошим местом для проживания. Здесь есть всё для этого: удобная инфраструктура, качественная система общественного транспорта, приятные широкие улицы, красивые дома. А для путешественников немаловажным считается то, что в Альте находится Обсерватория северного сияния — специальное научно-просветительское учреждение, где можно понаблюдать за этим прекрасным природным явлением.

Но главной достопримечательностью, конечно, остаются местные петроглифы: из пяти тысяч наскальных рисунков, расположенных в Северной Норвегии, более трёх тысяч были найдены в окрестностях Альты. С 1985 года они были занесены ЮНЕСКО в Список объектов Всемирного наследия. Сейчас здесь устроен музей под открытым небом, который можно посетить за небольшую плату. Петроглифы пользуются огромной популярностью: ещё бы — до наших дней сохранилось не так много памяток из тех древних времён. Кроме того, очень интересно посмотреть на то, что же интересовало наших предков, живших на планете более шести тысяч лет назад.