19 августа исполнилось 30 лет со дня попытки государственного переворота, предпринятой в СССР в 1991 году.

19 августа 1991 года, когда Михаил Горбачев находился на отдыхе в Крыму, члены самопровозглашенного Государственного комитета по чрезвычайному положению объявили об его временном отстранении от власти по состоянию здоровья. ГКЧП, состоявший из представителей руководства ЦК КПСС, возглавил вице-президент СССР Геннадий Янаев.

В состав ГКЧП также вошли первый заместитель председателя Совета обороны СССР Олег Бакланов, председатель КГБ СССР Владимир Крючков, премьер-министр СССР Валентин Павлов, министр внутренних дел СССР Борис Пуго, председатель Крестьянского союза СССР Василий Стародубцев, президент Ассоциации государственных предприятий и объектов промышленности, строительства, транспорта и связи СССР Александр Тизяков и министр обороны СССР Дмитрий Язов.

Свои действия участники переворота объясняли стремлением остановить распад государственности.

ГКЧП объявил о введении чрезвычайного положения, вводе войск в Москву, переподчинении местной власти военным комендантам, введении жесткой цензуры в СМИ и отмене ряда конституционных прав граждан.

Движение за освобождение возглавили Борис Ельцин, Александр Руцкой, Иван Силаев, Руслан Хасбулатов. Они призвали москвичей выйти на защиту Дома Советов Российской Федерации. Их призыву последовали тысячи россиян. На сторону защитников Белого дома перешел генерал Александр Лебедь, что вынудило ГКЧП отказаться от штурма здания Верховного Совета РСФСР.

20 августа в результате столкновений между защитниками Белого дома и военными в тоннеле под Новым Арбатом погибли три человека: Илья Кричевский, Дмитрий Комарь и Владимир Усов. Все они посмертно получили звание Героев Советского Союза. Похороны Кричевского, Комаря и Усова стали переломным моментом в августовском перевороте.

21 августа Язов отдал приказ о выводе войск из Москвы, а на следующий день в Москву вернулся Михаил Горбачев. После путча бело-сине-красный триколор был признан национальным флагом России.

На сегодняшний день все члены ГКЧП умерли. Горбачев жив, ему – 90 лет.