Навколо імені Клеопатри, найвеличнішої цариці Єгипту досі точиться багато суперечок. Зокрема, багато питань викликає її смерть, адже причину досі не встановили.

За твердженнями науковців, вона покінчила життя самогубством в 30 році до нашої ери в місті Олександрія у віці 39 років. Причиною смерті вважають поразку її військ у битві з римлянами. У працях Плутарха, Страбона і Діона Касія, цариця померла від укусу отруйної кобри.

Внести отруйну змію у покої Клеопатри було надзвичайно важко, адже вони дуже добре охоронялись. Плутарх пише, що їй допоміг селянин: "Біля дверей з'явився якийсь селянин з кошиком. Вартові запитали, що він несе. Відкривши кошик і розсунувши листя, він показав горщик, повний стиглих смокв (інжир). Солдати подивилися, які вони великі і красиві, і селянин, посміхнувшись, запропонував їм покуштувати. Тоді вони пропустили його, відкинувши всякі підозри".

Під інжиром була схована змія. Кошик залишили в покоях цариці: вона побажала, щоб змія вкусила її несподівано. Згідно з іншою версією, змія знаходилась в закритій ємності для води, а Клеопатра спеціально підставила руку, щоб та її вкусила.

На думку німецьких вчених, причиною смерті було отруєння сумішшю з опіуму і рослин болиголову і аконіту.