Генеральний директор SpaceX Ілон Маск розповів про перспективи свого високошвидкісного широкосмугового супутникового інтернет-сервісу Starlink.

Про це йшла мова під час виступу Маска на Всесвітньому мобільному конгресі (MWC) в Барселоні 29 червня. "У серпні у нас повинен бути глобальний зв’язок всюди, крім полюсів", – сказав Маск. Це як мінімум на місяць раніше, ніж очікувалося – на минулому тижні президент компанії Гвінн Шотвелл заявила, що Starlink вийде на світовий ринок у вересні.

"У нас буде 500 000 користувачів протягом 12 місяців. Він швидко росте, і ми продовжуємо розгортати призначені для користувачів термінали" – додав Маск.

Зараз придбання тарілки Starlink обійдеться приблизно в 500 доларів. І Маск зазначив, що щомісячна підписка буде "за однаковою ціною у всьому світі", без урахування податків. "З урахуванням обмінного курсу […] це близько 100 доларів на місяць", – сказав він.

Маск також дав зрозуміти, що SpaceX поки продає термінали собі в збиток, однак працює над терміналами наступного покоління, які будуть пропонувати ті ж послуги за нижчою ціною. "Ми хотіли б знизити вартість терміналу з 500 доларів до 200 або 350 доларів або щось в цьому роді", – додав глава SpaceX, – "Наші клієнти дуже часто живуть у віддалених регіонах. Іноді вони живуть в хатині в горах, де навіть немає електрики! Тому SpaceX проектує систему, яка буде невибаглива в обслуговуванні і її можна буде підключити до мережі всього за п’ять хвилин. Ви повинні зуміти направити її в небо і підключити", – сказав він.

Загалом SpaceX планує розгорнути орбітальне угруповування з 40 тисяч супутників. За допомогою них Ілон Маск сподівається повністю покрити земну поверхню інтернетом. Вартість такого масштабного проекту оцінюється в 10 млрд доларів. Прибуток від нього Маск хоче витратити на здійснення польоту на Марс і створення там поселення.

Перший запуск тестових супутників Starlink відбувся 24 травня 2019 року, другий (повноцінні супутники) – в листопаді 2019 року.

Наразі на орбіті Землі знаходиться 538 космічних апаратів SpaceX. Їх призначення – надання доступу до інтернету користувачам на всій планеті. 7серпня ракета-носій Falcon 9 стартувала з партією з 57 супутників для розгортання глобальної мережі інтернет-покриття системи Starlink.

Тестування Starlink стартувало серед жителів США і півдня Канади.